不少老年朋友，常年遭受老年便秘的困扰，导致生活质量下降，健康受损，甚至引发致命的严重后果。本期特别关注将从危害篇、病因及预防篇和治疗篇三方面对老年便秘进行讨论。

　　危害篇：便秘危害大 及早就医是上策
　　诱发心脑血管危症
　　今年69岁的李大爷，原来患有高血压，平时没有明显的病症，只是偶尔会觉得有些头晕，吃点药就好了。上个月的月初开始，李大爷得了便秘，有时如厕半小时都不能解决问题，反复多次如厕，用大力气，两手攥拳使出大劲，没想到突然觉得头晕目弦，一头栽倒在地上，家人立即把他送到医院，结果被诊断为脑溢血。
　　对老年朋友来说，便秘的危害尤其严重。大便排出不畅时，过度用力屏气的话，会增加腹压，血压也同时升高，可以诱发心绞痛、心肌梗死、脑出血、中风猝死等。近年来，便秘造成的心、脑血管疾病发作有逐年增多的趋势。
　　增加患直肠癌的机会
　　凡老太半年前就出现了便秘，但老太太怕给儿女们添麻烦，也不告诉他们就自行服些通便药，但效果不好，排便困难越来越困难，总有便意但临厕又排不出大便，有时大便还一节一节的，可没有见过便血。但医生检查后告诉她女儿：凡老太患上了直肠癌。凡老太的女儿感到很惊鄂，不明白为什么没有便血，仅仅有排便不畅就查出直肠癌了？医生说：肉眼看不见血便，可能是出血量少，如果化验大便潜血就会出现阳性，因为恶性肿瘤生长较快，血运供不上，局部就要发炎，组织就要出血坏死，病人大便中就可能有脓血性分泌物，少则化验大便能查到，如果出血坏死重，肉眼才会发现大便脓血。肿瘤增大到一定程度，就会出现梗阻症状，大便变形变细，排出困难。
　　据资料表明，严重便秘者约10％患结肠癌。慢性便秘者，结、直肠肿瘤的发生率明显增高，这是因为肠腔中的残渣、废物中的有毒物质，使肠腔超常吸收和对肠黏膜和肌层的超常刺激。便秘还可能导致肠腔内压力增高，引起巨结肠症和巨直肠症。
　　引起老年痴呆等精神症状
　　便秘时肠内的有害物质还有可能干扰大脑功能，突出表现是记忆力下降、注意力分散、思维迟钝等。长期的便秘会引起老人食欲不振、头晕、头痛、乏力、失眠、脾气焦躁、左下腹压胀感等。严重的甚至会出现老人对排便的恐惧心理或精神异常。
　　国外一家老年病研究机构研究发现，老年人长期便秘是催化老年人智力下降的罪魁祸首，且有80％左右的老年便秘者易患老年痴呆症。老年便秘患者由于不能正常排除这些有毒物质，久而久之，体内就会大量积累有毒物质。当人们的体内有毒物质积累到一定程度超过肝脏解毒能力时，有毒物质就会随着血液循环慢慢进入大脑，损害人们的中枢神经系统，成为催化老年智力下降的罪魁祸首。因为老年人进食量相对减少，消化功能也相对较差，代谢机能呈明显衰退的趋势，因此，老年人长期便秘极容易引发老年痴呆症。   
　　影响男女性功能
　　王女士是一所研究所的教授，但课下最让她伤脑筋的就是，刚步入中年的她就对性生活就没了兴趣。在与王女士的咨询中得知，由于她全身心投入在工作中，很少运动，饮食又非常精细讲究，由此带来的结果就是患上了严重的便秘，常常4～5天才费劲排便一次。得知问题的根源后，医生建议她从饮食上调节、并建立定期排便习惯。经过一个阶段的调理和治疗，王女士恢复了“性趣”。
　　细心观察会发现，在没有便秘的时候，男性表现性欲旺盛。女性则会体验到，当性生活达到高潮时，将感觉到阴道会出现不同程度的收缩，肛门周围也会出现有规律的收缩，这都说明女性性高潮的来临伴随着肛门的“运动”，而这正是耻骨尾骨肌（性爱肌）“工作”的结果。但如果妻子长期患有慢性便秘，必然使耻骨尾骨肌长期处于紧张状态甚至出现性交疼痛现象，性生活就自然难以和谐了。长期如此，还将出现性欲减退、性冷淡及性厌恶。如果丈夫患有便秘，将导致其出现系列性功能障碍症状，如阳痿、早泄、射精无力状态。

　　预防篇：便秘病因多 针对病因好预防
　　老人便秘，除少数由肠道肿瘤堵塞，糖尿病、甲状腺功能减退、神经衰弱等原因引起外，其余多为功能性便秘。其原因不外是：
　　1.肠蠕动缓慢。老年人的肠蠕动频率降低，肠道中的水分相对减少，粪便干燥导致大便秘结。
　　2.肛肠肌肉过度收缩。肛门周围肌肉紧张收缩，很难产生便意，使粪便长时间滞留肠道内引起便秘。
　　3.精神体质欠佳。精神紧张、心情抑郁的老年人多数有便秘症状，这是因为神经调节功能紊乱的缘故。
　　4.药物因素。许多老年人患心脑血管疾病，需要长期服药治疗。而一些抗高血压药物如地奥心血康及利尿药等都可引起便秘。再如有的老年人患有一种或数种慢性疾病，长期或经常服用安定、抗抑郁之类的药物，就会抑制肠的蠕动，引起便秘。
　　5.体内缺水。老年人口渴感觉功能下降，在体内缺水时也不感到口渴，这使得老年人肠道中水分减少，导致大便干燥。
　　6.饮食因素。饮食中缺少纤维素含量高的食物，尤其是缺少粗粮和水果，导致大肠内水分减少和菌群失调，引起便秘。
　　7.老年人活动量减少也是便秘不可忽视的因素之一。
　　中医常将便秘分为热秘、气秘、虚秘三种类型。现将各类型的症状特点及饮食原则介绍如下。
　　热秘：表现为大便干结，小便短赤，面红心烦或口干、口臭，腹满胀痛。此型病人应忌食辛辣厚味，因为此类食物多能“助火邪”、“耗真阴”，使津液亏少，大便燥结。如辣椒、姜、羊肉、狗肉、鸡、鱼、酒等均应少用。宜多用清凉润滑之物，凉能清热，润能通肠，热清肠润则大便通畅。如苹果、梨、黄瓜、苦瓜、萝卜、芹菜、莴苣等都极相宜。
　　气秘：表现为排便困难，嗳气频作，胁腹痞闷，甚则胀痛，大便或干或不干。此型患者应忌收敛固涩之品，因为收敛易使气滞不畅，固涩能加重便秘，如白果、莲子、芡实、栗子、石榴等皆应少用。而宜用能行气软坚润肠之物。气行则腑气通，肠润则大便畅。如橘子、香蕉、海带、竹笋等可适当多用。《食医金鉴》中郁李仁粥，适于气秘者，颇有效验。可用郁李仁10～15克，粳米100克，将郁李仁捣碎，同粳米煮粥，代早餐服食。
　　虚秘：气虚者表现为面白神疲，虽有便意而临厕努挣乏力，挣则汗出气短，便后疲乏；血虚者，大便干燥，面色无华，心悸眩晕；阴虚者，大便干结如羊屎状，形体消瘦，头晕目鸣，腰膝酸软或见颧红盗汗。气虚者忌用有行气作用之品，因行气多能耗气散气，宜于气滞而不利于气虚，如佛手、萝卜、杏仁、芥菜、橘子等应当少用。而宜多用能健脾益气又润肠之物，使脾肺气足则可增强大肠的传导功能。如山药、扁豆、无花果、胡桃、芋头等。用胡萝卜、甘薯煮粥，既是香甜可口之饭食，又是益气润肠之佳品。血虚阴虚者，忌辛辣香燥之品。因其多能伤阴助火，加重便秘。辣椒、羊肉、五香调料等应当忌食。而宜用滋阴养血，润燥之物，以增津液，润肠道，通大便，如桑葚、蜂蜜、芝麻、花生等。芝麻、花生捣碎，与小米做粥服食，既增加了稀粥之香味，又达到了养血润燥的目的。
　　在日常生活中，老年人应针对便秘的原因，采取不同的预防方法。
　　（1）养成每日定时大便的习惯。即使无便意，仍要定时去厕所，久之可形成反射性排便习惯，排便时不看书，不听广播，精神要集中。
　　（2）多吃粗纤维食物。如蔬莱、水果、粗粮，以增加粪便刺激肠蠕动还可多吃维生素B类的食物。可促进消化液分泌，维持胃肠道正常蠕动。
　　（3）多饮水。便秘时老年人每天需饮水2000～3000毫升，最好在清晨空腹先饮一大杯水再适当活动，可湿润胃肠道软化粪便。
　　（4）加强锻炼。增加体力活动或运动，尤其是加强腹部肌肉的锻炼，可以增进血液循环，增强肌张力，刺激肠壁蠕动，加快粪便通过肠道。

　　治疗篇：用药有讲究 治疗方法多
　　西医西药治疗
　　微生态制剂：这类制剂不仅可以清除体内“垃圾”，调节肠道菌群平衡，使肠道功能恢复正常，保持大便通畅，还能调节机体免疫功能，且副作用少。常用的有含双歧杆菌、乳酸杆菌和粪链球菌的双歧三联活菌制剂培菲康、丽珠肠乐等。类似制剂有贝飞达、乳酸菌素等。
　　缓泻剂：根据老年人的体质和病情可选用内服缓泻剂。患老年高血压、心衰的便秘患者，可选用缓泻剂液状石蜡，但不宜长期服用。单纯性便秘患者，可选用麻仁丸、通泰胶囊和乳糖果。老年糖尿病伴便秘的患者可选用胃动力药西沙比利。但该药禁止与酮康唑、伊曲康唑、咪康唑、氟康唑、红霉素、克拉霉素等药同服，以免发生心律失常等不良反应。
　　润肠剂：常用的有各种栓剂，如开塞露、甘油栓等。
　　特别提示：长期使用某一种泻药，可产生对其的依赖，使直肠黏膜的应激性降低，一旦停药正常排便功能难以恢复。因此，使用这种药时最好通便后即停，或与其他通便药交替使用。老年人应谨慎使用能抑制胃肠道蠕动的镇静剂、抗胆碱药(如阿托品、颠茄、山莨菪碱、普鲁本辛等)和有收敛作用的含铝制剂、钙制剂、可待因等药物，因为服用这些药物后可能诱发或加重便秘。
　　中医中药治疗
　　中医认为老年便秘多因年老体弱，气血两亏，从而致大便秘结。此时若一味采用泻药，则愈伤津液，不仅大便难通，而且更加秘结；反之，若补其不足，则肠道得润，大便得通。
　　气虚便秘：病人虽有便意，却解便困难，便后汗出，体倦乏力，舌淡苔薄，脉虚。治宜益气润肠，方用黄芪汤(黄芪、陈皮、火麻仁、白蜜)。
　　血虚便秘：病人大便秘结，面色无华。头晕心悸，唇舌淡，脉细涩。治宜养血润肠，方用润肠丸(当归、生地、麻仁、桃仁、枳壳)。
　　阳虚便秘：病人大便艰涩，小便清长，四肢不温，喜热恶寒，舌淡苔白，脉沉迟。治宜温阳通便，方用济川煎(当归、牛膝、肉苁蓉、泽泻、升麻、枳壳)加肉桂。
　　特别提示：老年便秘有少数为实症，但即便如此，治疗时也不可一味攻下，而宜攻补兼施。忌服有刺激性的泻药，如大黄、芒硝、蓖麻油等。因为这类药在小肠部位即起导泻作用，多用可引起腹泻、失水、失钾，导致代谢紊乱。番泻叶也属于这类泻下药，不适合老年便秘患者长期服用。如果服用时间过长或剂量过大，可引起肠道炎症性充血和蠕动增加，产生腹痛、腹泻，体内的水分随粪便排出体外，使体内水分不足，导致皮肤干燥发痒，由于肠道水分急剧下降，肠内干燥少液，反而加重便秘……”
　　药膳药食疗
　　首乌红枣粥：首乌20～40克研碎先煎，取汁备用。用大米100克，红枣10枚煮沸后加入首乌汁，文火熬成稀粥，早晚各服一次。适用于老年人血虚肠燥的习惯性便秘。
　　桑椹芝麻粥：取桑椹24克，黑芝麻15克，加入煮沸的大米粥中，再加少量水及冰糖，用文火熬成稀饭，每日1～2次，经常服用。
　　无花果蜜糖粥：无花果30克，大米100克，熬粥，吃时加蜂蜜一匙。
　　甜杏仁粥：甜杏仁15克，洗净，去皮捣烂，与大米50克加水同煮成粥，食时加入冰糠适量。
　　酥蜜粥：取酥油15～30克，蜜糖15克，大米50克，将大米煮沸后，加入酥油和蜜糖，文火熬成稀粥，以间日食之为佳。

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　　红薯治愈乾隆的老年性便秘
　　乾隆皇帝活了89岁，在历代皇帝中享年最高。据说，他在晚年时曾患“老年性便秘”，太医们千方百计给他治疗，但总是治不好。一天，他散步来到御厨房，里面传来一股甜香气味，十分诱人。乾隆走进去问：“是什么东西如此之香？”正在烤红薯的一个太监见是皇上，忙叩头道：“启禀万岁，这是红薯。”乾隆从太监手里要过一块烤红薯，吃后连声道：“好吃，好吃！”从此，乾隆天天都要吃烤红薯，不久，他久治不愈的便秘反而不药而愈了。
　　红薯又叫白薯，地瓜，红苕，李时珍《本草纲目》中称红薯能“补虚之，益气力，健脾胃，强肾阴”。现代医学研究证实，红薯含有大量纤维素，纤维素对肠道蠕动起良好的刺激作用，促进排泄畅通，因此对老年性便秘有很好的治疗作用，但患有消化道溃疡、腹气胀、返酸者不可多食。
　　自我缩肛治便秘
　　便秘是常见病，对长期便秘及年老体弱的病人，在不使用任何药物的情况下，采用自我缩肛的方法治疗，可以达到理想的效果。
　　具体方法：病人每日晨起及夜间入睡前，取下蹲大便姿势，身体略前倾，以每分钟50次左右的速度，进行肛门有规律的收缩运动150次，每次时间3至4分钟，两个月为一疗程。坚持治疗20天以后，大便由几日一次，逐渐变成两日或一日一次，肛裂慢慢治愈。
　　缩肛治疗便秘，主要是通过肛门的节律性收缩运动，刺激肠壁感觉神经末梢，使直肠运动加强。长期坚持缩肛运动，能调节不正常的排便习惯，使之有意识地刺激直肠运动，产生便意，达到有效治疗目的。
　　徒手掏便法
　　老年便秘患者如果长期服用泻药可以引发营养缺乏等不良反应；灌肠也可引起老人不适，有时效果有限。笔者通过多次实践证明，掏便要比灌肠和服用泻药安全，而且效果迅速、可靠。此方法适用于老人的大便积于肛门口，但干便排不出来、用不上力或者一用力就有可能引起肛门出血等情况时。该法具体操作如下：
　　掏便前要剪短指甲，掏便时戴好塑料薄膜手套或柔软的医用塑胶手套。家庭可以用干净的塑料薄膜包裹右手食指；让老人身体侧卧，背部用靠垫或毛毯卷支撑，以保持稳定。腰部以下垫上塑料布和成人纸尿布，朝上的腿上要盖上毛巾被；用右手食指触摸肛门周围，如有硬块，就可确定大便已降到肛门口。如果大便没有下降到肛门，要嘱老人缓慢腹部用力或憋劲，以使大便下降；将食指尖和肛门周围涂上凡士林或食用油，轻轻按摩肛门几下，令老人肛门肌肉松弛。最好让老人配合做两下深呼吸，在老人呼气时，将手指插人肛门内掏便。硬结部分掏净后，可让病人自行解便。

　　注意：动作要轻柔，禁止使用铁丝、筷子等器械掏便，以免造成老人肠黏膜损伤。操作中老人如有面色苍白、出汗、疲倦等表现时要立即停止。掏便结束后、要用温水清洗肛门周围，最好用热毛巾热敷后，再用干毛巾擦干水分。